El hombre ha hecho uso de los productos de la naturaleza desde tiempos inmemoriales, no sólo para satisfacer su hambre, sino también con el fin de sanar sus enfermedades, cicatrizar sus heridas y elevar su estado de ánimo. Aunque el uso de las hierbas con fines terapeúticos estaba asociada a ritos mágicos y religiosos, hay que resaltar que esta utilización estaba basada, por encima de todo, en un buen conocimiento de la planta, adquirido empíricamente. En la actualidad, el consumo de medicamentos químicos ha ido en aumento, y desgraciadamente nos hemos ido alejando de la medicina natural. Pero los efectos secundarios provocados por muchas sustancias sintéticas, a veces peores que el mal que se combate, nos ha llevado de nuevo a una búsqueda de la medicina natural, ya que ésta será siempre mejor tolerada por el organismo. El conocimiento de las plantas medicinales se ha extendido a cualquier parte del mundo donde el hombre, tradicionalmente, ha necesitado de estos elementos para curar sus enfermedades. Así, mezcla de magia y religión, mezcla de necesidad y casualidad, de ensayo y error, el paso de las diferentes culturas ha creado todo un conocimiento de remedios vegetales que ha constituido la base de la medicina moderna. Un patrimonio que no puede atribuirse a ninguna cultura en particular sino al hombre en general y que nos corresponde a todos conocer y salvaguardar.