En 1960, a fin de exponer su Teoría pura del Derecho mediante cuatro conferencias magistrales, y otros actos, Hans Kelsen acudió a la Facultad de Derecho de la UNAM, pero el quebranto en su salud evitó la conclusión de lo programado. Sin embargo, queriendo dejar testimonio de esto elaboró unos apuntes, en inglés, que sustentarían su exposición, los que a su vez le fueron entregados al doctor Emilio O. Rabasa para su traducción. Estos textos, reunidos en este libro, ofrecen un panorama general del pensamiento kelseniano, son una especie de introducción a su celebérrima Teoría pura del Derecho, por medio de los cuales el lector podrá entender la concepción jurídica de la escuela de Viena en esquemáticos y sugestivos temas. A pesar de lo breve, esta obra cubre, con claridad y síntesis, varios de los temas desarrollados por Kelsen: Ser y deber ser; El Derecho como orden coercitivo; Casualidad e imputación; Conflicto de normas; Derecho y Estado; Derecho y Moral; Positivismo Jurídico y Doctrina del Derecho Natural; La razón de validez del Derecho Positivo y otros más. Desde el punto de vista académico esta es una obra útil, por un lado, como texto introductorio en los primeros años del estudio del Derecho y, por otro, como síntesis del pensamiento del autor sobre el Derecho en estudios jurídicos, como es el caso de la Filosofía del Derecho. Está dirigida principalmente a los estudiantes de Derecho a nivel universitario. El filósofo español Luis Legaz y Lacambra, discípulo y uno de los críticos de Kelsen, llegó a mencionar en alguna ocasión: "Si hoy podemos ver más que Kelsen es a condición de montarnos sobre sus hombros".
